요양보호사는 고령이나 노인성 질환(치매, 중풍 등)으로 일상생활을 혼자 수행하기 어려운 노인을 돕는 전문 직업입니다.

주요 역할은 신체 활동 지원(목욕, 식사, 배설 보조 등), 가사 지원(청소, 조리 등), 정서적 돌봄 제공이며, 노인요양시설이나 재가 서비스에서 활동합니다.

대한민국에서는 2008년 노인장기요양보험 제도 도입과 함께 시작되었고, 요양보호사 자격증을 취득하려면 지정 교육기관에서 320시간(이론, 실기, 실습 포함) 교육을 이수한 뒤 국가시험에 합격해야 합니다.

업무 강도는 높지만, 임금은 최저시급 기준으로 책정되는 경우가 많아 처우 개선이 필요한 직군으로 꼽힙니다.